La fama immensa di O.J. Simpson, conquistata sui campi da football, è stata eclissata dalla sua infamia al di fuori di essi. È morto mercoledì, come confermato dalla sua famiglia, all’età di 76 anni.
Simpson stava combattendo contro un cancro ed era in hospice. Anche l’avvocato di Simpson ha confermato la sua scomparsa a TMZ.
“Il 10 aprile, nostro padre, Orenthal James Simpson, ha perso la sua battaglia contro il cancro,” si legge in una dichiarazione diffusa dalla famiglia di Simpson su X. “Era circondato dai suoi figli e nipoti.”
“O.J. Simpson è stato il primo giocatore a raggiungere un traguardo di corsa che molti ritenevano irraggiungibile in una stagione da 14 partite quando superò le 2.000 yard,” ha detto Jim Porter, presidente della Pro Football Hall of Fame, in una dichiarazione. “I suoi contributi in campo saranno conservati negli archivi della Hall a Canton, Ohio.”
Indipendentemente da ciò che Simpson ha fatto come giocatore di football, sarà sempre più ricordato per il processo per omicidio più famoso nella storia americana, che ha tenuto incollate le persone ai loro televisori quotidianamente e diviso il paese lungo linee razziali. Il momento in cui è stato trovato non colpevole degli omicidi del 1994 della sua ex moglie Nicole Brown Simpson e del suo amico Ron Goldman è stato uno dei più seguiti nella storia della televisione, così come la lenta fuga di Simpson in Ford Bronco attraverso le autostrade della California meridionale dopo essere stato accusato degli omicidi e non essersi consegnato.
Ben prima del processo che ha affascinato una larga maggioranza di americani, la fama di Simpson era innegabile. Era uno dei giocatori di football più famosi di sempre e divenne una celebrità al di fuori del campo.
O.J. Simpson divenne una stella del football a USC, nato il 9 luglio 1947 a San Francisco, California, ha cambiato il modo in cui gli atleti – in particolare gli atleti afroamericani – erano visti nel mainstream, ben prima di diventare una figura nota. La sua ascesa è iniziata all’Università della California meridionale, dove è stato uno dei migliori running back del college di tutti i tempi.
Nel 1969, il draft comune, i Buffalo Bills, allora parte della American Football League prima della fusione, scelsero Simpson come prima scelta assoluta.
La stardom NFL a Buffalo La carriera NFL di Simpson iniziò lentamente, e sembrava un potenziale flop per le prime tre stagioni. Poi, nel 1972, i Bills assunsero Lou Saban come capo allenatore, e lui aiutò a trasformare Simpson in una stella.
Nel 1973, Simpson ebbe una delle stagioni più iconiche nella storia della NFL, diventando il primo giocatore a correre per 2.000 yard in una stagione. Fu nominato MVP della NFL. È ancora una delle performance di una singola stagione più famose nella storia della NFL.
La fama di Simpson andò oltre il football Pochi giocatori di football sperimentano il tipo di fama che Simpson guadagnò negli anni ’70. Quanti giocatori della NFL appaiono sulla copertina della rivista Rolling Stone?
Una campagna pubblicitaria di Hertz negli anni ’70 espose Simpson a un nuovo pubblico più ampio. Simpson che correva attraverso l’aeroporto per arrivare al bancone Hertz divenne una delle campagne pubblicitarie più memorabili e di successo di sempre, rendendo Simpson una celebrità.
Anche mentre la carriera da giocatore di Simpson stava finendo, il suo status di celebrità rimase forte.
Simpson fu un personaggio pubblicitario di punta e ottenne molti ruoli da attore. La sua carriera di attore iniziò mentre giocava per i Bills, e il suo ruolo più memorabile fu come Nordberg nella serie di film comici “The Naked Gun”. Simpson in pensione potrebbe essere stato più famoso negli anni ’80 di quasi qualsiasi giocatore della NFL di quell’epoca.
Parte della popolarità diffusa di Simpson fu come si fece amare dalla comunità bianca, un tema esplorato a lungo in “OJ: Made in America”. Nel documentario, coloro che conoscevano Simpson sostenevano che spesso diceva: “Non sono nero, sono O.J.”
Ironia della sorte, l’uomo che mostrava apatia verso la sua identità razziale sarebbe stato al centro di un processo per doppio omicidio che divise l’America lungo linee razziali.
Un processo che ha affascinato una nazione Il 12 giugno 1994, Nicole Brown Simpson e Ron Goldman furono uccisi fuori dalla residenza di Brentwood di Nicole.
Nel corso dell’anno e quattro mesi successivi, ci furono molti momenti e persone che vivranno per sempre nei ricordi e nella cultura popolare: l’inseguimento in Bronco che stabilì record televisivi; il “dream team” di avvocati che trasformò Johnnie Cochran in una stella; guanti insanguinati; “Se non si adatta, dovete assolvere”; numerose celebrità istantanee come Kato Kaelin, Lance Ito, Marcia Clark e Christopher Darden; e l’esplosione di processi notevoli come reality televisivo.
Il 3 ottobre 1995, Simpson fu trovato non colpevole. A causa in gran parte della cattiva condotta del Dipartimento di Polizia di Los Angeles che fu scoperta nel processo, l’esito fu celebrato da molti neri. Al contrario, molti bianchi furono indignati. Il processo mise in luce la divisione razziale negli Stati Uniti.
Nel 1997, Simpson fu ritenuto responsabile degli omicidi in un processo civile e fu ordinato di pagare 25 milioni di dollari di danni punitivi alle famiglie di Nicole Brown Simpson e Goldman. Ciò divenne solo una nota a piè di pagina di uno dei processi penali più famosi nella storia americana.
Simpson va in una prigione del Nevada Nel 2008, Simpson fu riconosciuto colpevole di rapina e sequestro di persona, a seguito di un incidente del 2007 in un hotel di Las Vegas riguardante cimeli sportivi che Simpson credeva fossero stati rubati da lui. Il verdetto arrivò 13 anni dopo il giorno del verdetto di non colpevolezza nel processo per doppio omicidio.
Simpson trascorse nove anni in una prigione del Nevada prima di essere rilasciato.
Simpson non sarebbe mai sfuggito all’infamia del processo per doppio omicidio. Più di 20 anni dopo, le persone erano ancora ossessionate da esso; FX ha rilasciato “The People vs. O.J. Simpson: American Crime Story” nel 2016, che è stato un successo popolare, e ESPN ha rilasciato il documentario acclamato dalla critica in cinque parti “O.J.: Made in America” più tardi quell’anno.
