Avete mai sognato di trasformare una chiesa nella vostra casa? Lo stanno facendo.

Ciao, sono Jer.

Spesso, nel corso degli anni a Detroit, ho sentito dire da amici “se potessi, vivrei in una chiesa!”. Oppure “quella chiesa è vuota, dovrebbe essere qualcosa!”.

Rachel Nelson, CEO e Principal Designer di Concetti Design, insieme al marito Joe Trobaugh, sta realizzando questo sogno tra Seminole e Kercheval, nell’Indian Village di Detroit.

L’ho raggiunta fuori da una chiesa costruita nel 1949 che sta per diventare la loro nuova casa.

È rimasta vuota per più di dieci anni e mezzo. È stata la chiesa evangelica luterana di St. Luke e poi la chiesa missionaria battista di Mount Olive East.

Di seguito riportiamo la nostra conversazione, andata in onda anche sul podcast del Daily Detroit questa settimana. È stata leggermente modificata per chiarezza.

Cosa l’ha spinta a intraprendere questo grande progetto?

Rachel Nelson: È grande. Ma devo dire che Indian Village è sempre stato il quartiere dei nostri sogni e un luogo in cui Joe e io dicevamo che un giorno avremmo vissuto a Indian Village. Abbiamo visto questa proprietà sul mercato e abbiamo iniziato a sognare in grande e ci siamo detti: “Wow, non sarebbe fantastico?

E poi ci siamo chiesti: perché non possiamo farlo? E non riuscivamo a togliercelo dalla testa. E Joe mi ha detto: “Rach, se non lo facciamo, un giorno ce ne pentiremo”.

Siamo quindi molto contenti di poter intraprendere questo progetto con la comunità di cui dispongo, la rete e le risorse di cui dispongo. È stata solo un’estensione di ciò che faccio per lavoro e di ciò che già mi appassiona.

Quali sono i dettagli? Metratura, questo genere di cose?

Rachel Nelson: Si tratta di circa 6.800 metri quadrati, che so sembrare enormi. Stiamo trasformando la parte del tetto piatto dell’edificio in un garage.

Sopra di esso ci sarà una terrazza sul tetto.

Sarà una casa con quattro camere da letto e tre bagni e mezzo.

La balconata del coro rimarrà intatta e la trasformeremo in un’area di meditazione, cosa che mi entusiasma molto.

E dovrei dire una biblioteca, una sala di meditazione e un caminetto. Una sorta di spazio da sogno in cui rifugiarsi.

Avremo una doppia scala che si avvolge fino a un secondo livello che attualmente si trova sopra l’area del palcoscenico. Ed è qui che avremo l’accesso alla terrazza sul tetto.

C’è qualcosa di diverso nella fase di progettazione per quanto riguarda la conversione di una chiesa in una casa, rispetto alla ristrutturazione di una delle altre belle case di questo quartiere?

Rachel Nelson: Sì, direi che l’aspetto più impegnativo e allo stesso tempo più gratificante, e sapevamo che sarebbe stato così, è stato prendere la proprietà storica, assicurarci di preservarla, ma trasformarla in una residenza unifamiliare.

Alcune di queste sfide consistono nell’essere in grado di rispettare il codice di uscita. Per essere una camera da letto, deve avere una via d’uscita.

Al momento, nessuna di queste finestre è a norma. È stato quindi possibile vedere la Detroit Land Bank collaborare con i proprietari storici per capire cosa si può fare per ottenere finestre di sicurezza nelle camere da letto, senza però intaccare l’aspetto estetico.

Tutte le camere da letto e le altre cose si trovano sul lato sud della casa e quindi non possiamo vedere le nuove finestre dalla vista della strada.

I vincoli vi aiutano ad essere più creativi come designer?

Rachel Nelson: Il mio team ride sempre perché dico che c’è sempre una soluzione. E credo che abbracciare alcune delle sfide che si presentano nei progetti di design sia il punto di partenza della magia. Spesso è lì che otteniamo i risultati più belli o inaspettati.

Quindi sì, amo le sfide perché credo che sia proprio lì che si trovano le soluzioni più creative.

Cosa fare per riscaldare e raffreddare un luogo come questo? La conversione di un ampio spazio aperto con pareti a blocchi in uno spazio più accogliente sarà un’interessante miscela di tecnologia e design.

Rachel Nelson: Sì, al 100%. Hai ragione. Puoi farlo sembrare accogliente, ma se è freddo, è freddo, giusto? Per questo motivo abbiamo coinvolto alcuni partner eccezionali per aiutarci a educare su quali sono le cose migliori da fare.

Per fortuna il nostro architetto, 4545 Architecture, è esperto nel lavoro con le proprietà storiche. Lo stesso vale per il nostro appaltatore generale, Milton Roberts, che ha una grande esperienza nel lavoro con le case storiche e non è nuovo a questi problemi.

Utilizzeremo un isolamento in schiuma spray per ottenere il massimo valore R possibile.

Uno dei problemi principali è il tetto. Non c’è isolamento nel tetto, ma stiamo lavorando con consulenti HVAC e specialisti dell’isolamento per dire: “Ok, questo è ciò che faremo la prima volta”. E indovinate un po’? Il primo inverno, se la bolletta è insopportabile o fa troppo freddo, dovremo intervenire sul tetto.

C’è una tempistica in merito?

Rachel Nelson: Ovviamente speriamo in un’evoluzione più rapida possibile, ma ci vorranno dai 12 ai 18 mesi.

È qualcosa che intende mostrare ai clienti?

Rachel Nelson: Ci sarà sicuramente l’opportunità di condividere l’intera trasformazione.

In secondo luogo, ritengo che questa sia un’opportunità incredibile, in quanto interior designer, per mostrare il processo di progettazione degli interni.

Ci sono così tanti incredibili fornitori di design d’interni che saremo in grado di coinvolgere e voglio far luce su alcune delle grandi risorse che ci sono là fuori.

E poi, una volta terminata la proprietà, intendiamo essere in grado di intrattenere, assicurarci di consentire l’ingresso delle telecamere, della stampa e delle opportunità fotografiche.

Ma sì, certo, se un cliente vuole venire a vedere qualcosa è il benvenuto.

Quando vi sarete sistemati, qual è la cosa più importante che non vedete l’ora di fare?

Rachel Nelson: Oh, adoro questa domanda! L’agente immobiliare che è fantastico, io ed Erica, dicevamo sempre, mentre affrontavamo ogni sfida lungo il percorso, che ne sarebbe valsa la pena quando ci saremmo ritrovati in giardino ad applaudire con lo champagne.

Non vedo l’ora di essere in questo spazio esterno che è assolutamente stupefacente. È completo e possiamo intrattenere i nostri ospiti. Voglio solo invitare le persone a casa mia, festeggiare e condividere questa parte della mia vita.

Pubblicheranno aggiornamenti sui social media con l’hashtag #DivinelyDetroit e l’Instagram di Rachel è qui.

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Il primo episodio uscirà a breve, e noi ci chiediamo: cosa diavolo è successo all’internet che abbiamo amato?

Ricorda che sei qualcuno… e ci vediamo a Detroit.

-Jer