Delta Air Lines eliminerà snack e bevande gratuite sui voli più brevi in economy. Dal 19 maggio, il servizio non sarà più previsto sui collegamenti sotto le 350 miglia, cioè circa 563 chilometri, salvo per chi viaggia in First Class. La modifica riguarda una parte limitata della rete – circa il 9 per cento dei voli giornalieri della compagnia, pari a più o meno 450 collegamenti – ma interessa tratte molto frequentate e brevi, come New York-Boston o altri spostamenti regionali negli Stati Uniti.
Finora Delta non offriva già snack e bevande sui voli sotto le 250 miglia. Con la nuova soglia, la categoria dei voli senza servizio a bordo si allarga: su un volo breve in Main Cabin o Delta Comfort non arriveranno più il caffè, l’acqua, i salatini o i biscotti Biscoff che molti passeggeri associano ai voli della compagnia. Delta ha spiegato la decisione dicendo di voler rendere più uniforme il servizio sulla propria rete, anche perché su tratte così corte il tempo utile per distribuire e ritirare bicchieri e confezioni è spesso molto ridotto.
La stessa modifica, però, non è solo un taglio. Delta ha detto che sui voli di almeno 350 miglia sarà introdotto il servizio completo di snack e bevande anche per i passeggeri di Delta Comfort e Main Cabin. Secondo la compagnia, questo significa che una quota più ampia di voli avrà un servizio più completo rispetto a prima: il 14 per cento dei collegamenti giornalieri dovrebbe ricevere un miglioramento, mentre il 9 per cento perderà del tutto il servizio in economy. In realtà, è un modo abbastanza tipico con cui le compagnie presentano questi cambiamenti: una parte dell’offerta viene ridotta, un’altra viene resa più chiara o più estesa.
La scelta è stata notata perché Delta si presenta da anni come una compagnia “premium” rispetto ad altri vettori statunitensi, e perché su questo punto alcune concorrenti sono meno restrittive. American Airlines offre snack e bevande analcoliche gratuite sui voli sopra le 250 miglia, United serve bevande gratuite su tutti i voli e snack su quelli sopra le 300 miglia, mentre Southwest offre snack e bevande analcoliche gratuite su alcuni voli sopra le 251 miglia. Henry Harteveldt, analista del settore viaggi di Atmosphere Research, ha criticato la decisione dicendo che perfino molte compagnie low cost vendono cibo e bevande anche sui voli brevi, e che togliere del tutto il servizio di cabina non aiuta Delta a sostenere l’immagine di compagnia premium.
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