Dal 1975, in America, una delle oganizzazioni più attive nella rappresentazione e nella preservazione del patrimonio culturale italoamericano è sicuramente la National Italian American Foundation (NIAF), organizzazione non profit con sede a Washington, D.C.. La NIAF è il principale ente rappresentativo della comunità italoamericana, nonché un vero e proprio interlocutore politico, culturale ed economico di altissimo rilievo, attivo soprattutto nel rafforzamento dei rapporti tra Stati Uniti e Italia. La NIAF promuove la cultura e l’eredità italoamericana attraverso programmi educativi, borse di studio, viaggi di formazione e iniziative di advocacy. Ogni anno distribuisce circa un milione di dollari in borse di studio e sovvenzioni a studenti e progetti culturali. L’organizzazione sostiene anche restauri artistici, come gli affreschi di Costantino Brumidi nel Campidoglio degli Stati Uniti, simbolo del contributo italiano alla storia americana.
Per celebrare tutte queste attività, ogni anni così come quest’anno viene organizzato il gala annuale della National Italian American Foundation. Si tratta di uno degli appuntamenti più importanti per la comunità italoamericana. L’edizione del 2026 si terrà proprio oggi, giovedì 23 aprile, presso il Cipriani 42nd Street, rinomata sede per eventi di New York che già da diversi anni ospita il Gala della NIAF. Il Gala ha la funzione di raccogliere fondi per finanziare le attività della NIAF, oltre che rafforzare la rete di contatti coinvolgendo imprenditori, accademici, esponenti politici e figure dello spettacolo. Parte del ricavato dell’edizione 2026 sarà destinato proprio a queste attività, in continuità con una linea che negli anni ha sostenuto studenti universitari e progetti di scambio tra i due Paesi.
Come ogni anno, anche questo Gala vedrà una serie di figure che verranno premiate nel corso della serata, tutte appartenenti ad ambiti diversi, dal business alla cultura. Giacomo Pitaro, presidente di ESPN, riceverà il riconoscimento Dea Roma per il contributo nel settore sportivo e dell’intrattenimento, un ambito in cui le grandi reti televisive americane hanno un ruolo centrale nella costruzione dell’industria globale dello sport. Alfonso M. D’Amato, ex senatore degli Stati Uniti, sarà premiato per il servizio pubblico, mentre Frank Ruocco e Tom Cox rappresentano il versante imprenditoriale legato rispettivamente all’ospitalità e ai servizi industriali. Il premio letterario andrà alla scrittrice Linda Stasi, mentre Carlo Alberto Giusti riceverà il riconoscimento A. Bartlett Giamatti per l’amicizia accademica, un premio che richiama la figura dell’ex presidente della Yale University e commissario della Major League Baseball.
L’evento sarà presentato dall’attore e comico Joe Piscopo, volto noto della televisione americana e da sempre associato alle iniziative della comunità italoamericana. Prevista anche un’esibizione del tenore Cristoforo Macchio. L’edizione 2026 vede anche la regione Lombardia come partner organizzativo e “Regione d’Onore” della serata, formula che la NIAF utilizza per mettere in evidenza, ogni anno, un territorio italiano attraverso la cucina, la promozione istituzionale e le relazioni economiche.
Per partecipare al Gala è possibile visitare il relativo sito internet della fondazione.
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